O Inventário Nacional de Referências Culturais - INRC é um instrumento de produção de conhecimento e documentação utilizados pelo Iphan para a identificação de bens culturais de natureza imaterial. Através dele são identificadas as referências culturais, ou seja, aquelas práticas e bens culturais considerados os mais importantes para uma comunidade porque articulam sentidos de pertencimento e de identificação, dizem respeito à memória e à identidade das pessoas que neles se reconhecem. As referências culturais são identificadas em cinco categorias: Celebrações, Ofícios e Modos de Fazer, Lugares, Edificações e Formas de Expressão.
Realizado em três etapas com graus diferentes de aprofundamento (Levantamento Preliminar, Identificação e Documentação), o INRC também contribui para a mobilização dos grupos envolvidos, além de gerar subsídios para a gestão de políticas públicas. O inventário pode ser desenvolvido com o objetivo de identificar as referências culturais existentes em um determinado território – um município ou região, por exemplo; ou para conhecer um tema ou uma referência cultural específica – como uma festa, um lugar ou um conjunto de saberes. Nesse caso, a pesquisa se concentra no tema eleito, podendo ser identificadas também outras referências culturais a ele associadas. Os inventários podem ser muito diferentes entre si, tanto no tema, quanto na abrangência e na quantidade de bens pesquisados.
Através de um esforço da Superintendência do Iphan em Pernambuco em conhecer melhor o contexto cultural das comunidades quilombolas daquele estado, o INRC das Comunidades Quilombolas do Estado de Pernambuco selecionou, nesta fase de levantamento preliminar, três comunidades, sendo elas: Serrote do Gado Brabo, localizada no Município de São Bento do Una, Agreste Meridional distante 205km da Capital do Estado de PE; a Povoação de São Lourenço, localizada no Município de Goiana, Região da Mata Norte distante 65km da Capital do Estado de PE; e Doze Negras, localizada no Município do Cabo de Santo Agostinho, Região Metropolitana do Recife distante 34km da Capital do Estado de PE. O inventário constitui-se de pesquisa histórica e documental, pesquisa de campo para identificação do sítio, e de levantamentos da história oral de cada comunidade. O INRC se apresenta, junto com outros inventários dedicados às populações quilombolas, como um esforço de reconhecimento da cultura afrobrasileira na medida em que destaca lugares, saberes, celebrações, formas de expressão e, mais importante, uma sociabilidade tradicional que permanece até hoje marginalizada enquanto componente sociocultural do país.
